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LEADER + (2000-2006) mantiene su función de laboratorio para el descubrimiento
y experimentación de nuevos enfoques de desarrollo integrados y sostenibles
que influyan en la política de desarrollo rural de la Unión Europea.
No quiere ser una mera continuación de la iniciativa Leader II, sino que
está destinada a fomentar y apoyar estrategias integradas y de gran calidad
para el desarrollo rural a escala local. Debe poner un énfasis especial
en el desarrollo de los cuatro aspectos o temas aglutinadores (utilización
de nuevos conocimientos y tecnologías, mejora de la calidad de vida, valorización
de los productos locales y valorización de los recursos naturales y culturales),
el carácter piloto, los partenariados (asociaciones) de calidad y en los
proyectos interterritoriales y transnacionales.
Está previsto que LEADER + cuente en España, en esta ocasión,
con un total de 147 grupos, siendo el GAL la única fórmula de organización
de los programas comarcales.
Algunas otras novedades de LEADER + son:
- En los órganos de decisión de los Grupos de Acción Local,
los agentes económicos y las asociaciones deben representar, como mínimo,
el 50% de los agentes locales.
- La prioridad hacia estrategias que tengan como objeto un incremento de oportunidades
de empleo y de las actividades de los grupos objetivos: mujeres y jóvenes.
- La posibilidad de realizar proyectos de cooperación interterritorial,
dentro de un Estado miembro, con territorios LEADER+ , así como con grupos
LEADER I, LEADER II u otro tipo de programas rurales, como los PRODER.
- La cooperación transnacional se amplía a grupos organizados
con arreglo a las pautas LEADER en países terceros no pertenecientes a
la UE.
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